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Il Castello Lancellotti di Lauro

a cura di Fiorella franchini

L’entroterra campano è ricco di beni artistici poco conosciuti ma di gran valore storico e culturale. Urne prestigiose che accolgono le ceneri del passato “…e bella e santa fanno al peregrin la terra che le ricetta…”.

A Lauro, cittadina dell’”Ager Nolanus” e provincia di Terra di Lavoro, si erge il Castello Lancellotti, fondato, pare, nel X secolo da duchi longobardi, distrutto e riedificato dai Normanni, saccheggiato dalle truppe francesi e incendiato nel 1799 durante la repubblica partenopea. Fu abitato da diverse nobili casate, dai el Balzo di Avellino agli Orsini Conti di Nola, dai Sanseverino ai Marchesi Pignatelli, fino ai Principi Lancellotti che ne sono gli attuali proprietari.

Probabilmente fu edificato su una preesistente costruzione romana come dimostrerebbero i reperti, capitelli, frammenti marmorei, tronchi di colonne, riaffiorati durante la ricostruzione del 1871, ma non si conosce la funzione specifica di tale edificio. Incerta anche la data di fondazione. Ricorda Pasquale Moschiano nel saggio dedicato al Castello (Tipolitografia “Lauretana” – luglio 2001): …dopo le voci “Laurinenses” e “ Laurinium” ricorrenti in età romana, bisogna attendere l’anno 976 dell’età volgare per leggere, in un documento degli Annali del Di Meo, il nuovo toponimo di “Castel Lauri”…- il quale, tuttavia, stava ad indicare quasi sicuramente soltanto il casale, il paese di Lauro.

In una “confirmatio” del 1183 si fa cenno ad un documento redatto proprio nel castello ed alcuni elementi architettonici di stile arabo-normanno, contenuti nella vecchia cinta muraria orientale, fanno supporre l’esistenza di una rocca già verso il XII secolo. Indizi di un passato antico che vogliono il maniero testimone della storia della valle, dei suoi borghi, abitati dalle popolazioni italiche già in tempi antichissimi.

La grande Sala d’Armi, lunga 21 metri e illuminata da sei finestre, in passato destinata alle solenni cerimonie di corte e alle feste, ospita convegni e manifestazioni. Alle pareti sono esposte armi medievali: elmi, lance, alabarde, corazze. Una rastrelliera contiene antichi fucili che le Guardie del castello avrebbero sequestrato ai banditi che infestavano il feudo. Stemmi, figure allegoriche, illustrazioni raccontano in sintesi la storia del feudo di Lauro e delle dinastie cui è appartenuto. Presso l’ingresso della sala è dipinto un grande affresco raffigurante l’incendio del 1799. Le altre sale e salette sono riccamente decorate e, tra queste, una contiene il bigliardo, un’altra una raccolta di quadretti dipinti ad acquarello che ritraggono il castello, un’altra sala è destinata ad archivio storico e conserva i documenti, riguardanti il feudo, salvati dall’incendio.

La Biblioteca conta oltre mille opere con un totale di circa cinquemila volumi compresi tra il 1500 e il 1800: cinquecentine, opere di autori latini e italiani. Un settore è dedicato alla storia del papato, alla questione romana, al rapporto stato-chiesa.

La Farmacia settecentesca contiene oltre a bilance, mortai e pestelli, un gran numero di “albarelli”, vasi di ceramica di forma cilindrica dipinti in azzurro, usati come contenitori di unguenti, pomate, medicine, e allineati sui ripiani di armadi in stile barocco.

La cappella, affiancata dal campanile, è uno degli ambienti più belli del castello e ricalca motivi di antiche basiliche romaniche. Su tutte le parti vi sono affreschi che illustrano episodi della vita di santi frati della terra di Lauro, San Sebastiano, San Rocco e i Patroni. La cappella ha rosone e vetri policromi e sul fondo dell’abside si aprono sette vetrate istoriate. La sacrestia decorata d’insegne nobiliari conserva due grandi affreschi recuperati dall’antica cappella demolita: una Madonna con Bambino e Quattro Santi.

Molto grazioso il piccolo chiostro cui si aggiungono due ampi cortili ricchi di fascino per gli angoli suggestivi e le particolari architetture. Per gentile concessione dei proprietari e con la collaborazione di associazioni locali e delle amministrazioni comunali, il castello è ormai aperto al pubblico per mostre, convegni, rievocazioni storiche e manifestazioni culturali.

“Storia dell’anima umana che è storia del mondo” come sosteneva Benedetto Croce, per dar corpo ai sogni e alle nuove speranze. Come un libro di memorie esso narra le vicende delle generazioni passate, di nobili e servi, signori e contadini, educando al culto della storia e al rispetto delle tradizioni della propria terra. Un valore umano e civile che contraddistingue tutto il patrimonio culturale italiano.

Itale glorie piccole e grandi che “A egregie cose il forte animo accendono” e vanno preservate dall’invasione dei miti contemporanei, globalizzazione, consumismo, che invadono le nostre coscienze e possono portarci via, ” tranne la memoria, tutto”.